公元前三十年，有史料证明的最早与面膜美容相关的是埃及艳后即克丽奥佩托拉七世 (公元前69年-前30年8月12日)。20世纪初，考古学家在中东的死海边惊奇地发现了传说中埃及艳后的御用化妆品工厂和古罗马温泉浴遗址，科学家随即从废墟中发现并分离提取了含有死海泥和矿物盐成分的化妆品物质。至此，艳后美容秘方终于大白于天下。
在中国最早有关面膜护肤的史料记载是中国第一位女皇武则天(624年2月17日-705年12月16日)。 武则天一生注重养生，80岁高龄时仍然保持着青春般的容貌，不显衰老。《新唐书》上说她“虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰”。女皇之所以到老仍保持皮肤细嫩，与她终生坚持使用一则中药美容秘方有很大关系。后来这一秘方收录入《新修唐本草》，流传至今，该秘方被称为“神仙玉女粉”。
公元七百年，另一位有记载面膜护肤的女性是杨贵妃(公元719年-公元756年),名玉环,号太真，蒲州永乐(山西永济)人,是唐玄宗之宠妃,身材丰满,肤如凝脂,乃中国古代四大美人的羞花。杨贵妃之所以冰肌玉骨、貌美如花，除了因为她“天生丽质”之外，还与她善于运用各种养颜术，不无关系。当中最为出名的莫过于以她名号命名的美容秘方“杨太真红玉膏”，这个秘方在宫廷中秘传，直到明代御医龚子才在鲁王府中始发掘出来。
十九世纪末，近代与面膜护肤相关的史料记载的是清后期最高统治者——慈禧太后(1835年11月29日-1908年11月15日)。慈禧一生注重保养。女官德龄在其所著的《御香缥缈录》中记载慈禧到老60岁时：“肌肤白嫩光滑如同少女一般，细腻光润，嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。光绪六年时，清廷御医李德立、庄守和等参考和借鉴了史上金代宫廷女子洗面用的“八白散“配方，为慈禧皇太后特制的化妆品。而慈禧御用面膜：蛋黄(清)加朱砂。
以上部分历史资料可以看出，面膜护肤古已有之，不过其型态在欧美主要是泥浆型面膜，而在我国主要是膜粉型面膜。这两种面膜型态历经几千年，至今虽然随着科学技术和制作方法上不断改进，也出现了各种层出不穷的面膜型态，但始终没有被取代，各种面膜型态和材料各具特色，百花齐放，为面膜品类增添光彩。
